Darko, они же Darko US, выпустили новый альбом Starfire, продолжительноть которого аж 71 минута. В записи приняли участие экс-вокалист The Last Ten Seconds of Life Сторм Строуп, Марк Зеллвегер из Paleface Swiss, Гаррет Рассел из Silent Planet, Маркус Бридж из Northlane, Майкл Барр из Volumes, Дэвид Симонич из Signs of the Swarm и Scarlxrd. Я уверен, что даже без этого списка музыкантов пластинка получилась бы как всегда разрывной. Если вы никогда не слышали об этом проекте, то читайте дальше...
В апреле 2020 года стало известно, что на тот еще момент барабанщик Emmure Джош Миллер вместе с вокалистом Chelsea Grin Томом Барбером (ex-Lorna Shore) создали экспериментальный проект Darko. Дебютный сингл Devine Void был записан вместе с фронтменом Дариусом Терани из команды Spite, к которой Миллер позже присоединится, а потом покинет, чтобы сосредоточиться на творчестве Darko.
Сумасшедшее звучание, которое и по сей день доводится до абсурда, в хорошем смысле этого слова, было сформировано у дуэта сразу…
Кстати, Миллер также в свое время был барабанщиком группы Glass Cloud, которая образовалась после распада моего любимого коллектива The Tony Danza Tapdance Extravaganza, о котором я как-нибудь напишу отдельно. Так вот, Darko, не стали рассусоливать и представили следующий трек Elctric Body, напичканный пищалками и прочей моднятиной. Тогда же стало известно, что музыкальную составляющую на себя взял Миллер, а все разнообразие вокала - Барбер.
Первый релиз вышел 6 июня 2020 года и получил название Dethmask. Он оказался очень резвым, хоть и 14-минутным ЕР, который позволил по-новому взглянуть на умирающий или скорее переживающий не лучшие времена дэткор. Все благодаря смелым экспериментам со звучанием, чем многие начнут или постепенно начинали пользоваться, но не без особого энтузиазма. ЕР был настолько ожидаемым, что мизерные тиражи CD и винила скупили практически моментально. Самое смешное, что это происходит до сих пор с каждым новым релизом, но об этом дальше...
Важное уточнение: 21 мая того же 2020 года дуэт выпускает трек Insects, который, вроде как должен войти в дебютник Dethmask, но его отсутствие в трек-листе вызывает вопросы. Позже выясняется, что композиция, во время прослушивания которой хочется принимать дождь из кирпичей, появится на дебютном альбоме. Его выход запланирован на через год - 7 мая 2021 года, хотя диск был готов еще в сентябре 2020 года. То есть появился первый звоночек касательно плодовитости коллектива...
В октябре выходит лирик-видео на трек Pretenders, в записи которого принял участие фронтмен Shadow of Intent Бен Дюрр. Это уже вторая коллаборация с музыкантом из популярного в сузившихся дэткор кругах коллектива. Узнаваемый вокал Дюрра прекрасно дополняет сумасшедшие запилы Darko. В этой связи опасений по поводу крутости предстоящего альбома нет, и быть не может...
Уже в декабре 2020 года дуэт подогревает ожидание первым клипом на сингл Pale Tongue. Получилось тяжело и психоделичино, все как фан-база, которая начинает не очень стремительно, но все же разрастаться, любит. Видеоряд представляет из себя психоделическую нарезку, в которой кто-то даже сможет разглядеть сюжет. Короче говоря, команда не сбавляет оборотов и даже не старается отойти от привычную разрушительного дэткора, но вдруг...
Выходит сентиментальный клип на трек Donna, который по звучанию кардинально отличается от предыдущих работ. Концепция напоминает сингл Constance от Spiritbox. По словам Миллера, композиция названа в честь его ушедшей из жизни бабушки Донны и представляет смесь эмоциональных воспоминаний. Неожиданный по своему звучанию сингл был хорошо встречен поклонниками, да и, вероятно, еще привлек некоторое количество слушателей. Хотя просмотров у этого видео не так много как у Pale Tongue...
За пару месяцев до выхода диска появляется клип Mars Attacks, в котором не обошлось без инопланетян с похищениями, а также других чудовищ. Если такая музыка создается на Марсе, то, вероятно, некоторые захотят отправиться туда. В любом случае, после мелодичного сингла Donna возвращение в ад удалось на славу...
Перед выходом альбома открывается предварительный заказ на физические носители, а именно на диски, которые быстро заканчиваются. В 2023 году группа напечатает 700 винилов, но и их тоже моментально сметут. К слову, дуэт не подписан ни на один лейбл и весь мерч, как и диски с винилами, выпускает самостоятельно. Эта история с распродажами мне напоминает Ghostemane, чьи релизы также разлетались за считанные минуты. В свое время я несколько винилов успел урвать, и в практически сразу они значительно подорожали. Эдакая инвестиция.
Поскольку всю музыку пишет и исполняет Миллер, увидеть живое выступление дуэта будет проблематично. Возможно, в этой связи Darko выпустили видео исполнения трека Dragon Chaser, который, как выяснилось, появится на следующем релизе Oni. Работа над ним уже кипела. Такое ощущение, что у парней материала на годы вперед, что Барберу совсем не мешает участвовать в записи дисков Chelsea Grin, материал которых разительно отличается от Darko.
В январе появился жуткий клип на трек Acid Inject, чьи просмотры на 5 июня 2024 года перевалили за 750 тыс., что для группы такого масштаба очень серьезный показатель. Композиция изобилует пищалками, жужалками, качем и все это почему-то не звучит вторично. То есть Darko не первый раз паразитирует на этой теме и никаких претензий к этому нет, поскольку в каждом треке есть запоминающиеся моменты...
26 сентября 2022 года выходит Oni, который также моментально раскупают. Такое ощущение, что скорость покупки никак не виляет на размер тиража - запланируют 500 штук - скупят, 1000 штук - скупят и так далее. Но надо отдать должное группе, хотя мне как коллекционеру это совсем не нравится, тиражи правда ограниченные и больше не допечатываются. В этой связи и из-за дороговизны доставки (50% стоимость) я все возможные релизы профукал. Сейчас смотрю как на Discogs.com продают их от $60 до $150.
Казалось, ну чем еще они могут удивить? Вторым за год релизом? Пожалуйста. Darko взяли и 30 декабря выкатили вторую часть Dethmask, что стало отличным подарком на Новый год... Возможно, это было сделано, чтобы разобраться с другими проектами музыкантов, в итоге в течение 2023 и половины 2024 появились синглы Rampage, Shanghai, Bunny Suit и Finding Love In a World Full of Tragedy. Все они вошли в свежий Starfire.
Клип на трек Shanghai, который создан в лучших традициях дуэта, является квинтэссенцией Darko. Это идеальная композиция, чтобы познакомиться с группой, тут есть все необходимое, чтобы понять хочется это слушать дальше или воскликнув что это такое? убежать восвояси. Впрочем есть сингл Finding Love In A World Full Of Tragedy...
Данная песня еще один эмоциональный и мелодичный трек, которых у Darko почти нет, но благодаря этому такие композиции являются особенными. Еще с помощью таких треков можно подшучивать над друзьями, которые слушают всё или теми, кто предпочитает расслабляющую музыку. Как раз заключительный трек на альбоме The Mother в помощь...
Собственно, Starfire... Это очень разноплановый экспериментальный релиз, вобравший в себя все наработки музыкантов за 4 года. Не могу не сказать, а точнее повториться про распроданные тиражи дисков (500 шт.) и винилов (7 вариантов, всего 1500 шт.) - ничего не осталось. Некоторые группы годами не могут продать 100 дисков, а тут за 30 минут всё, что выставили... У меня всё!
В заключении хочу сказать, что Darko - это по достоинству оцененный небольшой аудиторией коллектив, отличающийся самобытностью. Парни заслужено распродают тиражи дисков и винилов, но на сколько их еще хватит, чтобы не коммерциализироваться, примкнув к лейблу, который напечатает столько сколько надо и даже больше физических носителей? Хотя это не важно, ведь такая музыка не рассчитана на массового слушателя, абсолютное большинство просто не воспримет этот сумасшедший звук...